鲫鱼营养丰富，肉味鲜美，适应性强，易饲养，是池塘养殖的优良品种。商品鱼市场容量大，我国南、北方人都爱吃。鲫鱼以其适应性强、食性杂、抗病力强及肉味鲜美等特点，正成为当前淡水养殖热门品种之一。
(高背鲫 方正银鲫)
鲫鱼的地理分布极广，由于长期的生态适应，使之形成了许多变异性地方种群，加之我国水产科技工作者近30年来在品种选育方面做了大量卓有成效的工作，推出了一批优秀的鲫鱼新品种。据不完全统计，目前我国成规模养殖且特性稳定的鲫鱼品种有：方正银鲫、彭泽鲫、异育银鲫、高背鲫、丰产鲫、异育银鲫"中科3号""中科5号"、长丰鲫等，这些鲫鱼其本质上和土鲫无异，另外还有生物工程鲫以及湘云鲫等鲫鱼品种。
(异育银鲫"中科3号")
侧线鳞片的数目是鱼类分类的根据之一。常在鳞式中表示出来。鱼类的鳞式：侧线鳞数，侧线上鳞数，侧线下鳞数。侧线鳞数是指从尾部直达鳃盖上方，具有孔的鳞片数，或指从鳃盖后方直达尾部的一条侧线鳞的数。侧线上鳞数即从侧线鳞上方至背鳍前方的斜列鳞片数，或指从背鳍起点斜列到侧线鳞的鳞数。侧线下鳞数即从侧线下方至臂鳍（或腹鳍）前方的斜列鳞片数，或指从臀鳍起点斜列到侧线鳞的鳞数。
(生物工程鲫 湘云鲫)
侧线鳞数及侧线上鳞数目（背鳍起点基部至侧线的鳞）和侧线下鳞数目（由臀鳍起点基部至侧线的鳞）可用鳞式表示。硬骨鱼的鳞片通常根据其数目、大小、排列形状来鉴定鱼的种类，记载鳞片数目的排列方式，常用一个带分数式来表示，称为鳞式：例如：鲫鱼的鳞式为28一30，表示鲫鱼的侧线鳞为28至30片，侧线上鳞为5至6片，侧线下鳞为5至7片。
("土"鲫鱼)
土鲫鱼是天然水域，也就是在水库、河沟、堰塘自然繁殖的鲫鱼, 土鲫鱼和日本白鲫都是二倍体类鲫鱼，土鲫鱼成长过程很慢，土鲫鱼从幼苗长到150克(3两)体重大约需要三年时间。在不同的水域里大多呈青灰色，也有的呈金黄色，其鱼鳞在同等基础上较良种饲养鲫鱼要小些，其体形也长条些。
鲫鱼，现实中常有土鲫(即"鲫鱼")和良种鲫鱼的区分，很多人只从体形或肉质来区分是不妥当的。现时有人为了迎合"土货"消费观念而专养土鲫，但真正的土鲫长势特别慢，也有人误把因缺食欠喂、形体瘦弱、长势变慢的良种鲫鱼当成"土"鲫，其实，如果养殖土鲫用饲料喂养也就不"土"了，如果用所谓的"白水"喂养或饲料欠缺养殖的良种鲫鱼(比如方正银鲫、彭泽鲫等)，其实质上也是"土"鲫鱼了，但长势比土鲫快得多，这一点希望养鱼人们慎重思考。
鲫鱼的"野生"与否取决于它的食物和环境，并不是在乎品种。仿生态养殖的良种鲫鱼，即模仿野生环境，不投喂人工饲料等等，这类鲫鱼其实跟野生鲫鱼是没什么区别的。如果把良种鲫鱼放之于野外湖河，这也等同于"土"鲫了，因为食物没有人工养殖充足，加之需要时刻提防天敌的捕食，使得它们时刻都要保持高度警惕，需要不停的游走以保证自身的安全和食物的充足；在这样环境下的鲫鱼生长当然缓慢了，这就是良种鲫鱼也"土"了，肉质、口感等指标其本质上与所谓的土鲫无异。另外，现在野外的所谓"土"鲫很多实际上就是良种鲫鱼的在养殖中逃跑、人工放生鱼儿和随水逃逸之鱼了。
野生环境生长的鲫鱼，随环境变化而调整自身的野性本能，有点类似于变色龙。所以有些鲫鱼银白雪亮，有些则是遍体金黄。野生鲫鱼最大的特点是身形比较修长，背部隆起，鳞片非常鲜亮，这些特点与野生环境的食物和水质水域情况等因素息息相关。不过，现在很多湖河水里都有人工培育品种的鲫鱼繁衍生长，也可以算"野生"鲫鱼了，也变成了所谓的"土鲫"了。
当然，辨别鲫鱼是土鲫或者野生鲫鱼还是良种鲫鱼最靠谱的办法，还是数一数鲫鱼的侧线鳞最为准确。良种鲫鱼的侧线鳞必须在29片鳞甲以上，最多者为35片鳞甲(也有说鲫鱼最多的侧线鳞达37片)。如果是28片或低于28片鳞甲则为土鲫鱼或劣质鲫鱼。总之，鲫鱼的侧线鳞和侧线上下鳞的甲片数目越多越好。