这座教堂始建于清同治十一年（1872年），距今已经超过150年了，最初他叫“圣母七苦堂”，只是一幢平面呈十字型的低矮建筑，之后几经扩建，才逐步有了如今的规模。首次扩建是在建成的四年后（1876年），增建了主教公署和藏经楼。1887年，教堂第二次扩建，在大门口盖起了华丽的钟楼，钟楼顶上还用特意建了四座玲珑的镂空石塔。第三次扩建是在1899年，继续在高度上做文章，于钟楼的四座石塔中间再加建了圆锥形的钟塔，钟塔顶上添加十字架，这才有了现在我们记忆中的模样。
这座在江边静静矗立了一百多年的教堂，被一场莫名的大火毁去了大半，看着网上传播的照片，相信很多人跟我一样，都是从震惊，到不信，再到惋惜的吧。毕竟在很多人的相册中，应该都会有一张与他的合影。
看着如今修复一新，依旧巍峨耸立的天主堂，回忆着他曾经的扩建历史，想必一方面是因为天主教堂本身区别于基督教堂的华丽规格需要，但我们在之前的时候也提到了，法国人对天主教堂的关心，绝对还与扩大了土地，能获得更多的“白水权”的优势有关吧。换个思路想想，正是这样才造就了之后，在宁波地方政府长达近百年的“收回白水权”的斗争中，一位“超级钉子户”的存在。
之后到了1926年，主教赵保禄在巴黎去世，按照他的遗愿，法国政府照会中国，又在教堂大厅的南侧增建了一座耳室，专门安放从法国运回的主教棺柩。