01 什么是试金石
试金石是耳熟能详的名字。大家知道，在未有现代测试技术的古代，人们正是利用试金石检测金的真假及成色的。随着科技的进步，科学准确的测试方法代替了古老的试金石测金。几十年来，再也见不到试金石测试黄金，恐怕这一古老的手艺已经失传了，留在古籍中。
作为珠宝检测人员，我也对试金石好奇。在20多年前，曾请教同事，老地质工程师王志远先生。王先生告诉我，试金石就是地质学上称为辉绿岩的岩石，是基性浅成火山入侵岩，主要矿物为辉石和基性斜长石组成，含少量石英、黑云母、磁铁矿、黄铁矿。辉绿岩呈黑灰色，硬度高，摩氏硬度6～7，常作为家居、酒店、办公室的装饰用材。金在辉绿岩板块上擦拭条痕，根据条痕的颜色光泽以判断金的真假及成色。因为各种原因，我一直未有亲手做这一试验。
在打捞宋代沉船并建立的海陵岛水晶宫中，有南海一号沉船，是宋代的沉船，其中有一块“试金石”文物，这一试金石经地质学家鉴定，是一种被称为“角岩”的岩石。在广东的韶关地区，据说前些年还有金店、银行在使用试金石测金，他们所使用的试金石与南海一号沉船上的“试金石”外表相若，都是天然产出的岩石，估计是同一类岩石。现取据说是韶关地区曾经使用试金石的同类岩石进行岩矿鉴定，这种试金石俗称为“乐昌墨石”。对“乐昌墨石”进行岩矿鉴定。
“乐昌墨石”的岩矿鉴定报告
名称：灰黑色细粒红柱石堇青石角岩
标本特征：块状灰黑色，表面光滑、细腻
矿物组成：红柱石40%，堇青石50%，石英5%，碳物质5%。红柱石呈自形长柱状，菱形横截面中具十字碳臂包体，可称空晶石。粒度：长0.3～0.5mm，宽0.1～0.2mm。堇青石：它形粒状，粒度0.02mm左右。碳物质：不透明，呈微粒状或局部相对富集的条带状分布。
结构：中细粒粒状变晶结构，堇青石胶蛇纹石化现象。
构造：块状构造。
“乐昌墨石”分布于广东省乐昌市坪石镇武水河支流河道中，不难发现。
02 测试试验
用“乐昌墨石”作为试金石进行测试试验。
在“乐昌墨石”的天然面上刻划条痕。试验的样品为Au999‰、Au990‰、Au980‰、Au750‰不同成色金片，铜线以及黄铜矿、黄铁矿、毒砂矿物。金属铜线、黄铜矿、黄铁矿、毒砂的外表颜色为黄色、与黄金相近，是人们最容易与黄金相混的物质，黄铁矿被人们称为“愚人金”，意思是愚蠢的人容易误认为黄金。从测试的条痕看，不同成色的黄金与非黄金，其条痕颜色及光泽完全不同，在放大镜或显微镜下观察，其区别更加明显。
金成色750‰（即18K金）的金饰，条痕颜色为浅金黄色，成色为980‰以上为亮的金黄色，颜色饱和度高。金成色为980‰、990‰、999‰的金片之间不易区分，但易与750‰（18K金）相区别，后者为浅金黄色，颜色饱和度较前者（足金）低。金属铜线的条痕为褐黄色，黄铜矿为黄绿色，黄铁矿为灰色，毒砂为浅灰白色，以此与18K成色以上的黄金相区别。
滴酸试验。在上述这些条痕中滴上盐酸，黄铜矿、黄铁矿、毒砂，这些矿物迅速与盐酸发生化学反应，并被溶解。18K金以上的金饰经滴酸，未见有溶解现象。试金须在未抛光的岩石自然面进行，抛光面因表面平滑，擦拭不下条痕。
试金石上的条痕及滴酸试验见如下照片。
03 初步结论
用“乐昌墨石”作为试金石，测试成色在18K以上的金饰品与相似物是有效的，但只能是定性的判别，或粗略判断金成色的高低。金成色的进一步较精确的确定，古人可能采用火烧试验以及静水密度（比重）法以配合测定金的成色。确定成色的精确度与测试者的经验有关，微小的感官差异靠经验的积累。
“试金石”的测试原理是矿物学中的“条痕鉴定法”。各种矿物、金属的条痕颜色和光泽与矿物、金属外表的颜色光泽表现不同，条痕是粉末的颜色与光泽。虽然外表相近，但条痕颜色、光泽可能不同，如黄金与黄铁矿。
“乐昌墨石”即灰黑色细粒红柱石堇青石角岩，可能是古代试金石的一种。作为试金石的要求是，硬度足够大，通常要求摩氏硬度6.5～7以上，颜色呈黑灰色，这有利于测试的物质刻划出条痕，黑色背景使条痕容易观察。